[개미핥기]
1.동물
사바나, 초원, 열대우림 등에서 서식하며 아메리카 대륙에 주로 분포하는 유모목 개미핥기 아목의 포유류입니다.
이빨이 없고 입이 작지만 혀가 매우 길고 끈적끈적합니다.
개미집을 발견하면 우선 강력한 앞발로 개미집을 부순 후 그 끈적끈적한 혀를 개미집 구멍에 넣었다 뺐다하면서 개미를 붙이는 식으로 잡아 먹습니다.
큰 개미핥기는 덩치가 대형견과 비슷할 만큼 꽤 크기 때문에 개미를 하루에 수만 마리씩 먹어야 합니다. 특이하게도 위에서 위산을 분비하지 않고 자기가 먹은 개미가 내뿜는 포름산을 이용해 분해한다고 합니다. 혀를 아주 깊이는 파고들게 할 수 없는 모양인지 웬만하면 여왕개미가 거처하는 방까지는 건드리지 못한다고 하는데 여왕개미는 일개미가 갑자기 줄어들면 알을 더 열심히 낳아 충원하기 때문에 황금알을 낳는 거위의 배를 가졌다고 보면 됩니다.
동물원에서는 하루 3만 마리의 개미를 구해서 꾸준히 먹이는 건 거의 불가능하므로 그냥 소고기를 먹입니다. 당연히 입 구조상 개미핥기는 고기를 씹어 먹을 수 없기 때문에 갈아낸 고기를 먹이며, 서울대공원에서는 여기에 과일, 벌꿀, 계란, 우유, 요구르트를 섞어서 줍니다.
고기에선 개미산이 안 나오지만 요구르트의 젖산, 과일의 각종 산이 메탄산을 대체한다고 합니다.
모성애가 상당히 강해서 어미의 경우 4족보행 짐승임에도 새끼를 업어다 키우는 것으로 유명합니다.
개미나 흰개미를 비롯한 벌레가 주식이며, 이들을 주식으로 하는 또 다른 동물인 천산갑과 땅돼지와 외형적으로 비슷한 점이 많지만 진화상의 계통은 전혀 다릅니다.
수렵진화의 대표적인 예 중의 하나입니다.
1.1.종류
- 큰개미핥기
흔히 개미핥기하면 떠올리는 바로 그 녀석입니다.
털은 어두운 회색빛을 띄며 아랫턱에서부터 어깨에 이르는 부분은 검은색 털로 덮혔으며 무늬의 가 장자리는 선명한 흰색입니다. 앞발은 흰 빛을 띄며 꼬리털이 매우 풍성합니다.
체중은 15~40kg까지 나가는 대형종. 개미집을 털 때 한 곳을 오래 털지는 않는데,일개미만 먹고 병 정개미를 피하지 위함입니다. 개미집을 지키는 병정개미의 이빨에 물리면 개미핥기도 아프니까.
앞다리의 힘도 세기 때문에 궁지에 몰린 개미핥기는 상당히 위험한 짐승이 됩니다.
앞발을 휘두르며 저항하는 큰개미핥기는 재규어, 퓨마에게도 만만한 상대가 아닙니다.
- 작은개미핥기
큰개미핥기와 다르게 다리와 얼굴, 꼬리는 흰색으로 되어 있으며 몸통은 검은색입니다
개미를 먹는 주둥이도 큰개미핥기에 비해 짧기 때문에 얼핏 보면 새끼곰같이 보이기도 합니다.
몸길이는 54~88cm, 중형견 정도의 크기이고 외모도 귀엽게 생겼기 때문에 애완용으로 길려지기도 합 니다.
- 애기개미핥기
- 긴꼬리작은개미핥기
2. 개미핥기와 관련된 뻘글
`이에 맞게 코와 입도 같이 합쳐져 늘어났습니다. 이는 단공류인 가시두더지도 마찬가지입니다.
`천산갑은 로라시아테리아상목에 속하고 식육목과에 가깝습니다. 반면 개미핥기는 이절상목에 속하고 나무늘보과에 가까운 관계입니다.
`상당수 야생동물이 가진 본능입니다. 흙을 파서 먹이를 찾거나 나무에 올라가서 탐색을 하거나 숨거 나 하는 본능으로 이걸 충족하지 못하면 보통 스트레스를 받아 주인이라도 덤벼들거나 신경질내고 일 찍 죽을 수도 있습니다.
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