재규어 성격, 크기 , 몸무게,수명

 

 

[재규어]

1. 개요

중남미지역에 주로 서식하는 아메리카 대륙에서 가장 큰 고양이과 맹수.
1996년 이래로 미국에서 목격된 재규어는 7마리에 불과합니다.
가장 최근에 확인된 것은 2016년11월 애리조나에서 목격된 수컷 개체로 해당 지역에서는 보스라는 의미의 엘 제프로 불리고 있습니다. 엘제프는 2011년 11월 처음으로 존재가 확인되었으며 대다수의 미국인들이 자국에 재규어가 서식한다는 것을 모르고 있어 목격 이후 미디어에서 미국의 유일한 야생 재규어로 다뤄졌으나 도널드 트럼프 정부의 환경정책 폐기와 미국-멕시코 국경 장벽의 설치로 인해 재규어의 이동이 단절되어 엘 제프를 비롯한 북미 지역에 잔존해 있을지도 모르는 재규어들의 보전이 위협받고 있는 것으로 여겨지고 있습니다.

2. 명칭

재규어(Jaguar)라는 명칭은 남아메리카의 언어인 투피어의 '포식동물(Beast of prey)'이라는 의미의 야과라에서 유래한 것으로 여겨집니다.
포효소리와 더불어 외모로 인해 재규어에게는 아메리카호랑이라는 별칭이 붙어 있는데 남미권 국가에선 재규어보다 호랑이라는 명칭으로 더 자주 불립니다.
아메리카 대륙에 서식하는 다른 대형 고양이과 포식동물인 퓨마가 미국에서 아메리카사자라고도 불리는 것을 생각하면 흥미로운 부분이나 재규어에 붙은 아메리카 호랑이라는 별칭으로 인해 중국 등지에서 한약재 장신구 용도로 불법적으로 거래되고 있으나 불법거래 단속과 규제가 강화되고 있는 호랑이의 신체부위에 대한 대체제로 재규어의 신체부위에 대한 선호도가 늘고 있다고 합니다.

3. 외형

재규어 특유의 점박이 무늬는 표범의 무늬와 함께 장미꽃을 연상시킨다고 하여 프랑스어로 장미를 뜻하는 로제트라고 불립니다. 이처럼 재규어의 무늬는 표범의 무늬와 유사하기 때문에 재규어와 표범은 자주 혼동되나 재규어는 표범에 비해 머리가 크고 전체적으로 두꺼운 체형인 반면, 표범은 비교적 가늘고 긴 체형이며 체격 또한 전체적으로 재규어가 더 큽니다.
두 종의 무늬 또한 차이를 보이는데 재규어는 무늬가 크고 두꺼우며 무늬안에도 반점이 있지만 표범은 대체로 재규어에 비해 무늬의 크기가 작고 무늬안도 비어 있습니다.
재규어는 일반적으로 점박이 무늬를 지니고 있으나 흑표범으로 불리는 흑색 개체가 태어나는 표범과 마찬가지로 재규어 또한 선천적으로 멜라닌 색소를 과도하게 지니고 태어나는 흑색종으로 인해 검은색털을 지닌 개체들이 존재하면 흑색종 인자 발현이 정상색 인자에 비해 열성인 표범과는 달리 재규어의 흑색종 인자 발현은 정상색 인자에 비해 우성인 것으로 알려져 있습니다.
이러한 개체들은 흑재규어라고 불리나 무늬를 통한 표범과의 구분이 어렵기 때문에 일반인들에 의해 단순히 흑표범으로 불리는 경우가 잦습니다.
재규어는 영미권에서 흔히 Big cat으로 통칭되는 대형 고양이과 동물 중 호랑이, 사자에 이어 늘 3위의 크기를 유지할 정도로 큰편입니다. 기록된 최대 개체의 무게는 150kg입니다.
크기가 지역차에 따라 다른데 브라질 판타날하고 베네수엘라 야노스 사는 재규어들이 제일 큰데 이 곳은 수컷은 평균 100kg 이나 되며 판타날 지역에 사는 늙은 수컷들은 130kg가 넘는 경우가 흔하다고 합니다. 확 트인 습지에 사는 재규어들이 열대우림이나 숲에 사는 재규어보다 더 큽니다.

4. 먹이

재규어는 아메리카 지역에서 가장 큰 고양이과 포식동물이라는 점에 따라 재규어가 서식하는 남미 습지와 열대우림에 서식하는 대부분의 동물들을 포식합니다.
또한 호랑이와 함께 물을 꺼리지않는 고양이과 동물이기 때문에 사냥시에도 적극적으로 물에 뛰어들어 먹이를 사냥하는데 특이사항으로 재규어가 수면을 자신의 꼬리로 두들겨 물에 열매가 떨어지는 소리를 흉내내 탐바키를 사냥하는 등, 꼬리를 미끼로 사용해 재규어가 물고기를 사냥한다는 사례가 여러 문헌자료를 통해 보고되기도 하였습니다.
먹이의 두개골을 물어 관자놀이 뼈를 송곳니로 관통시켜 으스러뜨리는 것으로 재규어의 무는 힘은 고양이과 동물 중에서도 특히 강한것으로 여겨지기 때문에 재규어는 이 무는 힘을 사용해 거북류의 껍데기를 부수어 포식하는 경우도 있습니다.
재규어처럼 거북을 적극적으로 포식하는 고양이과 동물은 없는 것으로 알려져 있습니다.

5. 영역

다른 고양이과 동물과 마찬가지로 재규어도 분비물을 뿌리거나 나무릉 발톱으로 긁고 땅바닥을 발로 긁어내 스크랩이라고 불리는 표시를 남기는 등으로 자신의 영역을 표시합니다.
재규어와 함께 아메리카 대륙에 서식하는 대형 고양이과 동물인 퓨마와 재규어가 함께 서식하는 벨리즈의 콕스콤 베이슨 포레스트 보호지역에서의 연구에 따르면 재규어가 퓨마에 비해 큰 크기로 스크랩을 만들며 해당 지역의 퓨마와 재규어는 활동한 구역과 활동 시간대는 유사했으나 경쟁하기 보다는 서로를 피하는 양상을 보인 것으로 확인되었습니다.

6. 신화

아즈텍의 창세 신화에서도 재규어가 깊게 관여하는데 천상의 창조자들이 만든 4형제의 둘째인 검은 테스카틀리포카는 바다에서 솟아올라 거대한 재규어의 형상을 합니다.
이 형제들 중 넷째가 그 유명한 케찰코아틀 신화에서의 재규어는 주로 저승이나 죽음, 파괴와 관련되는 영험하면서도 두려운 존재로 묘사됩니다.
아즈텍에서는 군의 정예부대를 재규어 전사라고 불렀으며 재규어를 흉내낸 모자와 복장으로 싸웠습니다. 현대 브라질의 4대 國獸중의 하나이기도 합니다.

 

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